什么, 原来英国曾有5000座“唐顿庄园”？

电影的最后，以管家卡森和休斯夫人间意味深长的对话，画上休止符：

《唐顿庄园》的故事始于1912年泰坦尼克号沉没，止于1927年，第二次世界大战开战前夕。这段时间是正是英国大部分庄园走向衰败之际，大部分庄园被变卖或交给了国家。

庄园的起源与贵族的起源以及封建制度的起源息息相关。

 沃里克城堡于1068年由威廉一世(征服者威廉)建造，并作为沃里克伯爵的世袭宅邸代代相传。

庄园最早的形式是城堡，因为英法长达百年的战争，贵族的房子需要有一定的防御功能。然而城堡是非常耗费石料，工期长而且采光差。

霍华德城堡（Castle Howard）

《唐顿庄园》中的晚宴场景

从20世纪20年代，很多庄园在一战中失去了继承人，紧接着第二次大战到来，这些旧日贵族们还没来得及从窘迫的环境中喘口气，曾经的辉煌就结束了。

在19世纪中期，英国的庄园数曾达到将近5000座之多。1900年起，数以千计的庄园由于无法继续经营而被拆除，到如今只剩下3000座左右。

Trentham Hall的曾经与现状：画中全景 vs. 废墟

庄园衰败最重要的原因是对贵族巨额遗产税的征收，遗产税曾一度高达65%，现在维持在40%。除了高额的遗产税，庄园的日常维护也开销庞大，很多贵族不得不出售庄园宅地、家藏艺术品，以弥补财政亏空。

Longleat House于1949年对公众开放，成为英国第一座可付费参观的庄园，如今它也是英国排名第一的野生动物园。

目前，有300座具有历史价值意义的庄园在国家信托的保护下得以幸存，并向公众开放。

布伦海姆宫位于牛津郡伍德斯托克镇，英国最大的私人宅邸，因英国二战时期英国著名铁腕首相温斯顿·丘吉尔出生在这里，而被人们习惯地称为“丘吉尔庄园”。

虽然唐顿庄园的故事背影被虚构到了传统的英格兰乡间约克郡，但真实的取景地却是英格兰南部的汉普郡。它由第三代卡纳文伯爵主持始建于1839年。城堡世代由赫伯特家族拥有，城堡现时属于第八代卡纳文伯爵乔治·赫伯特名下。

这片土地曾一直属于历代温彻斯特主教长达8个世纪之久，直到十七世纪末这片土地成为了卡纳文家族的祖先－彭布罗克伯爵赫伯特家族的所有物。 

目前城堡仅于春夏两季的部分时间对公众开放

查茨沃斯庄园，也被称为达西庄园，是德文郡公爵和公爵夫人宅邸，经过卡文迪许家族16代的扩建和翻新，全部庄园面积达35000英亩(142平方公里)，园林部分1000 英亩。

整个宅邸本身气派无比，同时还收藏了许多欧洲最重要的艺术品，包括很多古代大师的作品和埃及文物。宅邸的后花园有105英亩，在过去的450年里一直在被修整改进着，花园里有很多高大的树木和这种巨大的灌木，还包括已经300年历史的瀑布。

电影《傲慢与偏见》里，这里就用做了达西(Mr Darcy)的住宅，而简·奥斯汀在写这本书时，达西家的原型也正是查茨沃斯庄园。

庄园建成后接待过很多贵宾，包括维多利亚女王，爱德华七世，温斯顿·丘吉尔等。据说由于沃德斯登庄园是英国最早装上电灯的房子之一，甚至早于英国宫廷，维多利亚女王在1890年到访时，曾饶有兴致地命令仆人将一盏大吊灯反复开关十分钟给她观赏。

英国的庄园，经历的几个世纪的风风雨雨，从权贵的象征，到被遗弃，再到成为国家符号。越来越多的英国人和游客喜欢游览庄园，英国庄园最终找到了自己的历史定位。